Veel voorkomende misverstanden

Het Europese Hof heeft bepaald dat de regels van de FIFA veel verder gaan dan nodig is voor eerlijkheid en stabiliteit. Er zijn andere manieren om deze doelen te bereiken zonder de rechten van spelers zo drastisch te beperken. De FIFA kan clubs bijvoorbeeld stimuleren om langere contracten aan te bieden, transferperiodes beperken tot bepaalde momenten in het jaar, of opleidingsvergoedingen invoeren voor jonge spelers; allemaal zonder spelers en hun nieuwe clubs te straffen met boetes en transferverboden.

In elke andere sector kun je je baan opzeggen als je ergens anders wilt werken. Dat voetballers een contract tekenen, betekent niet dat ze voor altijd gevangen zitten. Bovendien hebben veel spelers weinig keuze omdat alle clubs dezelfde beperkende voorwaarden hanteren.

De transferregels van de FIFA werken ook door in de regels die van toepassing zijn op transfers binnen hetzelfde land. Ook als je van Feyenoord naar PSV wil, kunnen dezelfde beperkende regels van toepassing zijn. Het probleem beperkt zich dus niet tot internationale transfers.

Het Europese Hof heeft duidelijk bepaald dat voetballers gewone werknemers zijn met dezelfde rechten. Of je nu 2.000 of 200.000 euro per maand verdient, je hebt recht op eerlijke arbeidsvoorwaarden. De regels van de FIFA gelden bovendien voor alle spelers, ook die in de lagere divisies.

Juist kleinere clubs profiteren hiervan. Zij kunnen nu gemakkelijker spelers aantrekken, zonder bang te hoeven zijn voor boetes of transferverboden. Grote clubs hebben nu vaak een voordeel omdat zij het risico van straffen door de FIFA beter kunnen dragen.

Er blijven transferperiodes bestaan en clubs kunnen nog steeds contracten afsluiten. Meer gelijkwaardigheid in de onderhandelingen tussen clubs en spelers zorgt juist voor een gezondere arbeidsmarkt. Spelers kunnen dan naar clubs gaan waar ze gelukkig zijn en goed kunnen presteren. En, zoals in elke andere economische sector, zullen de sociale partners (spelersvakbonden en cluborganisaties) vrij zijn om op Europees niveau een “collectieve arbeidsovereenkomst” te onderhandelen en te sluiten, om zo een evenwicht te vinden tussen hun belangen.

Elke andere werknemer kan zijn contract opzeggen door een opzegtermijn in acht te nemen. Voetballers kunnen dat niet zonder gigantische boetes en straffen voor hun nieuwe werkgever. Het Europese Hof heeft bepaald dat dit onrechtmatig is.

De meeste profvoetballers verdienen helemaal geen miljoenen. Een speler bij een kleinere club of in een lagere divisie verdient lang niet altijd miljoenen (integendeel), maar heeft wél te maken met dezelfde beperkende regels als een topspeler. Bovendien gaat deze zaak niet alleen om geld, maar ook om het recht voor voetballers om hun eigen carrière te bepalen.